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蜘蛛不是昆蟲這個認知,似乎現在連小學生都懂得。昆蟲指的是昆蟲綱內的生物,大都擁有的外貌特徵包括一對觸角、兩對翅膀、三對腳,身體分為頭、胸和腹等。蜘蛛卻是四對腳和沒有觸角的分別,但蜘蛛在分類學上的位置,往往令人摸不著頭腦,現在我嘗試用昆蟲作類比來說明。昆蟲綱中,以鞘翅目(甲蟲)種類和變化最大,其次是較為人們喜愛和熟悉的鱗翅目(蝴蝶和飛蛾);蛛型綱中,以蜘蛛目(蜘蛛)較為人認識,而蜱蟎目(蟎)和蠍目(蠍子)則令人又怕又恨。所以,蜘蛛只是蛛型綱中的一個較突出的目。

蜘蛛的分類上雖然是屬於蛛型綱中的蜘蛛目,但在這以下還分了三個亞目,根據世界蜘蛛科目一書(Murphy and Roberts, 2015),中紡亞目(1科)和原蛛亞目(16科)會被歸為較原始的種類,牠們的螯牙是由上而下咬合,腹面具有兩對書肺作呼吸之用 ,這些蜘蛛大都生活於地面。新蛛亞目會分成三個組別,合共有98科,現時大部份的蜘蛛品種都屬這些科。新蛛亞目故名思義是比較後期的蜘蛛,牠們的螯牙開合是左右移動 ,而書肺只有一對,牠們的分佈廣泛,生境多變,織網或不織網都發展出不同的捕獵技巧,適應力很強。

蜘蛛體形可以小得只有三數毫米,大到接近十厘米(熱帶雨林的巨型捕鳥蛛),香港品種由頭至腹部尾端大多小於三厘米(不包括螯的長度)。很多蜘蛛都有雌雄異形,即牠們的外貌和大小有明顯的分別。

撰文:黃志俊先生(嗇色園主辦可觀自然教育中心暨天文館)

編輯:香港戶外生態教育協會

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