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生態掠影

馬蹄蟹自四億五千萬年前在地球上繁衍生息,別緻外貌維持至今,因而被稱為「活化石」。全世界有四種馬蹄蟹,而香港錄得兩種,其中之一便是中國鱟。

中國鱟的身體分爲三部分,包括像馬蹄一般的頭胸部、六角形的腹部和長長的三角形劍尾。成年中國鱟長年居住在海底,但繁殖時會回到潮間帶的泥灘。過程中,雄性會用螯肢捉緊雌性,然後雌性會在泥灘挖洞產卵,再由雄性把卵子受精。

剛孵化出來的幼年中國鱟非常小,比我們尾指的指甲還小。年幼的牠們居住在泥灘上,潮漲的時候把自己藏在泥中躲避捕食者,潮退的時候才出來灘上尋找食物。牠們經過差不多17次脫殼便會成年,然後啟程到海中生活。

雖然馬蹄蟹在漫長的自然演替過程中倖存下來,但近年卻面對滅絕的威脅。海岸發展破壞了牠們的產卵地和棲息地,環境污染亦導致其繁殖率和存活率下降。另外,馬蹄蟹也遭到過度捕撈,以製作醫療用的鱟試劑。現時,香港可見的中國鱟和圓尾鱟在內地均被列為二級國家重點保護物種。

鱟科
學名 Tachypleus tridentatus
成體尺寸 頭胸部闊 20多厘米
生境 潮間帶及底棲
IUCN紅色名錄狀況 瀕危

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