蜘蛛不是昆虫这个认知，似乎现在连小学生都懂得。昆虫指的是昆虫纲内的生物，大都拥有的外貌特征包括一对触角、两对翅膀、三对脚，身体分为头、胸和腹等。蜘蛛却是四对脚和没有触角的分别，但蜘蛛在分类学上的位置，往往令人摸不著头脑，现在我尝试用昆虫作类比来说明。昆虫纲中，以鞘翅目（甲虫）种类和变化最大，其次是较为人们喜爱和熟悉的鳞翅目（蝴蝶和飞蛾）；蛛型纲中，以蜘蛛目（蜘蛛）较为人认识，而蜱螨目（螨）和蝎目（蝎子）则令人又怕又恨。所以，蜘蛛只是蛛型纲中的一个较突出的目。

蜘蛛的分类上虽然是属于蛛型纲中的蜘蛛目，但在这以下还分了三个亚目，根据世界蜘蛛科目一书（Murphy and Roberts, 2015），中纺亚目（１科）和原蛛亚目（１６科）会被归为较原始的种类，它们的螯牙是由上而下咬合，腹面具有两对书肺作呼吸之用 ，这些蜘蛛大都生活于地面。新蛛亚目会分成三个组别，合共有98科，现时大部份的蜘蛛品种都属这些科。新蛛亚目故名思义是比较后期的蜘蛛，它们的螯牙开合是左右移动 ，而书肺只有一对，它们的分布广泛，生境多变，织网或不织网都发展出不同的捕猎技巧，适应力很强。

蜘蛛体形可以小得只有三数毫米，大到接近十厘米（热带雨林的巨型捕鸟蛛），香港品种由头至腹部尾端大多小于三厘米（不包括螯的长度）。很多蜘蛛都有雌雄异形，即它们的外貌和大小有明显的分别。

撰文：黄志俊先生（啬色园主办可观自然教育中心暨天文馆）

编辑：香港户外生态教育协会

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