爬行动物是脊椎动物中最早真正能适应陆上生活的一个总群。为减低对水的依赖，它们发展出高度的适应性，包括身体演化出披有干旱及角质化的鳞片以减少水分因蒸发而流失；亦拥有发达的呼吸及血液循环系统、体内受孕的能力，以及革质的蛋壳保护蛋内的小生命。
香港的爬行动物均属于龟鳖目（龟）或有鳞目（蜥蜴及蛇），它们都拥有截然不同的外貌及生活习性。龟的特征是拥有坚硬的骨质外壳，能有效地保护身体，抵御天敌的袭击（除鳖，它们拥有软的外壳以适应水中生活）。除了海龟外，香港其余的原生龟类都属于水栖或半水栖物种，生活于淡水溪流或池塘中。而香港的蜥蜴可分为6科 — 壁虎科、石龙子科、鬣蜥科、蜥蜴科、双足蜥科和巨蜥科。各科的蜥蜴在外貌、体型，甚至行为和生活习性上也有差别。至于蛇类，在香港的爬行动物中则占最多数。蛇的特征是身型幼长无足，全身长满叠生鳞片。它们的上下颚可以分离，并吞下比口部更大的食物。香港有14种陆栖毒蛇，包括为人知晓的白唇竹叶青，但大部分的蛇其实都是无害的，有些更从不咬人。
香港的爬行动物种类繁多，在中国原生爬行动物当中，约有百分之二十的物种可在香港发现，包括12种龟（当中5种为海龟）、26种蜥蜴及53种蛇（当中6种为海蛇）。其中只有香港双足蜥、香港半叶趾虎和香港盲蛇被视为香港特有种。
爬行动物抵受干旱的能力远胜于两栖动物，因此可适应更多元化的生境。虽然不少爬行动物栖息于树林、溪流和沼泽等，但空旷的灌丛、草原以至红树林亦为部份爬行动物提供合适的生境。诸如分布广泛且数量繁多的壁虎，在山边以至乡村都有发现。而黑斑水蛇的栖息地则是红树林及泥滩。
