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全世界大约有200种山茶属植物,主要分布在东亚和东南亚。山茶属除了是出名的园艺植物外,也是重要的农作物。茶能被用作制造茶叶,其他一些山茶(如油茶)的种子则能提取油料,可进食或作工业用途。在香港,你可以找到11种原生的山茶属植物,当中香港茶拥有少有的红色花朵,不过一些外来种如山茶也有红色的花朵。

香港茶是由英国皇家砲兵的陆军中校约翰・艾尔首先于1849年在香港岛找到,初时只发现了两棵,且一直被误认为是野生的山茶,直至1859年才被鉴定为新种。后来,在广东也发现了它的踪迹。

香港茶硕大而艳丽的红色花朵,让它成为本地植物画家经常描绘的对象之一,曾绘画者包括香乐思、约翰・艾尔、华乐庭等。其花瓣的基部稍稍贴在一起,有很多的雄蕊衬托,花期为每年的十二月至翌年的一月。香港茶估计是经鼠类传播种子,但不少这类传播者已经从香港绝迹,以致自行播种有困难。经过当局迁地保育的努力后,现时已经可在一些郊野公园内可找到它的踪影。

山茶科
学名 Camellia hongkongensis Seem.
成龄树尺寸 高约10米
IUCN红色名录状况 濒危

其他品种

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