全球八种穿山甲当中,香港有幸为中华穿山甲(简称为穿山甲)的家。穿山甲主要栖息在林地,昼伏夜出。它会利用前爪挖洞,日间「宅」在洞穴中休息,晚上才外出活动和寻找食物,会用又长又黏的舌头捕食蚂蚁和白蚁。由于它们十分稀有、爱单独出没及行踪隐秘,我们需要非常幸运,才能有机会在野外遇到它们。
受惊的穿山甲会用前腿抱住头部,然后蜷缩成球状,只露出坚硬的鳞片。由于外表特殊,有些人会误会这种布满鳞片的哺乳类是爬行类。但若仔细观察,你就会发现它们的鳞片下长有毛发。它们另一哺乳类特征就是具有哺乳习性,从乳腺分泌乳液以喂养幼体。雌性的穿山甲一般一年可诞下一胎,然后会照顾自己的孩子直至它们能独立生活。本地研究人员就曾拍摄到穿山甲妈妈背著幼儿走动的画面,非常可爱!
穿山甲虽有盔甲般的鳞片保护身体,却未能逃出濒临灭绝的威胁。它们独特的外型和罕见度,让它们在某些文化中被视为奢华的食材。它们的鳞片,虽与人类指甲同样由角蛋白组成,却被指极具药用价值。因此,所有穿山甲物种都被过度捕猎及走私贩卖,它们更被称为「全球走私数量最多的动物」。
科 | 穿山甲科 |
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学名 | Manis pentadactyla |
成体尺寸 | 体长45–60厘米(头至身躯) |
生境 | 树林 |
IUCN红色名录状况 | 极危 |